 大湫宿（おおくてしゅく）は、「大久手宿」とも書かれ、標高510ｍ、江戸へ90里半（約355㎞）、京へ43里半（約171㎞）、東の大井宿へ３里半（約14㎞）、西の細久手宿へ１里半（約６km）、中山道47番目の宿である。
慶長９年（1604年）設置の新宿で、宿高109石８斗２升。尾州藩領で、同藩木曽衆の千村・山村両宗家の折半知行地であった。
加宿村は、日吉郷のうちの南垣外・宿・宿洞・北野と半原村の５ヶ村897石。
また助郷村は、旧土岐郡下の寺河戸・小田・山田・土岐・猿子・小里・萩原・須之宮・羽広・釜戸・半原（以上瑞浪市）・駄知（土岐市）と旧恵那郡下の藤・久須見・竹折・野井・佐々良木・椋実（以上恵那市）の18ヶ村、１万97石の村々であった。
宿内の長さは、３町６間（約340ｍ）、戸数は70～80戸で、うち旅籠屋は35軒内外であった。
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【木曽街道六十九次･広重画『大久手（大湫）宿』】 |
中山道（正徳６年・1716年から中仙道の仙の字が山に改められた。全長約１３４里）は、東山道・木曽街道などとも呼ばれ、江戸と京都を結ぶ大切な超一級国道として、概ね旧東山道をもとにして整備された。
江戸時代（近世）の日本五街道（中山・東海・奥州・甲州・日光街道）のひとつで、江戸から京都まで６９宿（東海道との草津・大津両宿を入れて）、道巾平均２間半～２間（３～４ｍ）、本陣・脇本障・問屋場らの宿施設も整えられて幕府役人らの通行や公用荷物の輸送の便が図られた。やがて参勤交代制による大名らの通行量増のことなどから助郷制度も整備され、一般庶民の旅の増加などのことから旅籠屋も営まれるようになるなどして、公用継・大名継などのための道としてだけでなく、次第に庶民の道としても賑わいを見せ、日本の大動脈として江戸時代を支えてきた。
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中山道美濃十六宿
岐阜県内の中山道の宿々は、東から落合１里、中津川２里半、大井３里半、大湫１里半、細久手３里、御嵩１里、伏見２里、太田２里、鵜沼４里10丁、加納１里半、河渡１里６丁、美江寺２里８丁、赤坂１里12丁、垂井１里半、関ヶ原１里、今須の１６宿で、落合～鵜沼の尾州藩領の宿々を東美濃九宿、加納～今須間の宿々を西美濃七宿と呼んで、２つの連帯組織となり、何かと業務を助け合っていた。
道中には、碓氷峠や和田峠のような難路とてないが、木曽川の「太田の舟渡し」は、中山道の中でも「木曽の懸橋 太田の渡し 碓氷峠が無くばよい」といわれた難所の１つに数えられたりしていた。
しかし、大井・大湫・細久手・御嵩宿約８里の高原道は、十三峠や琵琶峠の難所を含む山坂道ではあったが、長い谷間の木曽１１宿を旅してきた人々にとっては、４周の眺望だけでなく、鈴鹿・伊吹・加賀白山や御岳、木曽駒ヶ岳連峯らまでが遠望される尾根の道として親しまれたようで、烏丸光栄卿の「打出浜記」、大田南畝（蜀山人）の「壬戌紀行（木曽の麻衣）」、十返舎一九の「続木曽街道膝栗毛」ほかにも特に詳しく書かれている道中でもあった。
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宿内町並
 大湫宿内は、東の寺坂下から西の高札場まで宿長３町６間。 宿内往還は平均巾２間半（約５ｍ）。
宿内50軒の家々は、概ね間口６間半（約12ｍ）に地割りされ、定人馬役としての宿役のほか、旅籠屋を兼ねて往還の左右に造られていた。
また、宿内は東方から北・白山・中・神明・西町に５区分され、桝形（鍵の手）は北町に、弓形（曲り）は神明町に造られ、家々は多く屋号で呼ばれていた。 また、宿内には東方から天王様・神明様・西ノ下（カヤの木）・山之神・清水と呼ばれる清水井戸（池）と６ヶ所に用水池も設けられ、宿民・旅籠屋の生活用水・旅人・人馬の飲用・防火用水池になっていた。
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皇女和宮御降嫁
大湫宿史の中で一番の大事件に挙げられるのが、文久元年(1861年)10月の『皇女和宮御降嫁』である。
相次ぐ外国船の来朝による鎖国か開港かの国難を乗り切るために考えられた『公武合体論』によって「国のためになるのなら…」と、仁孝天皇第８皇女であった和宮は、１４代将軍徳川家茂のもとへ降嫁されることになった。和宮、この時16歳・・・
10月20日京を発ち、９日目の同月28日に大湫宿に１泊、江戸へ向かった。
御降嫁の行列は、朝廷から差副えの宰相典侍局(さいしょうてんじのつぼね)や生母観行院(かんぎょういん)などのお局・女官、中山・橋本・菊亭・坊城・千種・北小路・岩倉などの供奉公卿、それに若年寄加納遠江守以下の幕府のお迎役ほかの供奉諸家らで総勢約5,000人。
その行列の継立のために大湫宿に招集された人馬は、何と２万８千人と馬820頭。
行列は、前後４日間に分けて連日行われ、合計３万３千人余の人々が、宿泊・食事・行列をしたと文献に残されている。
さて、その和宮は文久元年10月28日、大湫宿の本陣（旧大湫小学校校庭）に宿泊し、翌日大井宿（恵那市）を経て、中津川宿に１泊し、さらに三留野･上松・薮原・本山・和田宿泊りといった道中で、11月15日無事江戸到着。25日間、その間の継立は、人足約60万人・馬１万５千疋という大継立てが終わったもので、古今・東西未曾有の大嫁入りの行列であった。
和宮は道中、京を偲びながら、その胸中を次のような歌で詠んでいる。 |
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| 本陣跡（旧大湫小学校校庭）に、この歌の歌碑が建立されています。 |
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皇女和宮の献立表
ところで、和宮は大湫宿宿泊の折、どんなものを召し上がったのでしょうか？
鯛８枚、大鮒４枚、大うなぎ４本、あわび７盃、鰆(さわら)３本、小雁14羽、漬しめじ28枚、山芋６本、ごぼう３本、木くらげ１合、上葛粉４合、ぜんまい３把、大栗３０、玉子10、守口大根10本、百合根10、桑井50、こんぶ７本、梨子６、紅はじかみ(生姜）５、黒胡麻１合、油５勺、白砂糖１斤のほか、上白米・上溜り・酢・赤味噌・酒・人参・水菜・干瓢・生麩・ 味醂・鰹節（20本）などと、文献に残ってます。
生母観行院や宰相典侍局・能登局ら女官の分は、別に書き上げられているので、以上は和宮と宮附女官ら本陣に宿泊した一行用だけの材料ということになります。
和宮が実際に箸をつけられたのは、何だったのでしょうか？
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| 〔文献史料から見る中山道の歴史〕 |
| 1． |
壬戌紀行
(木曽の麻衣) |
大田南畝(蜀山人)著 |
享和２年（1802） |
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| ２． |
金草鞋木曽路の巻 |
十返舎一九著 |
文化10年（1813） |
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| ３． |
続膝栗毛木曽街道 |
同 |
文化13年（1816） |
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| ４． |
木曽路名所図会 |
秋里籬島著 |
文化２年（1805） |
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| ５． |
岐蘇路記 |
貝原益軒(儒学者)記 |
貞享３年（1685） |
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| ６． |
打出浜記
(丙寅紀行) |
烏丸光栄(公家･内大臣)著 |
延享３年（1746） |
| ７． |
癸丑遊暦日録 |
吉田松陰(長州･志士)記 |
嘉永６年（1853） |
| ８． |
新撰美濃志 |
岡田文園(尾張藩士)著 |
天保元年
～万延元年
（～1860） |
| ９． |
濃州徇行記 |
樋口好古(尾張藩士)著 |
寛政年間
（～1800） |
| 〔古文書史料から見る大湫宿(町)の歴史〕 |
| 1． |
大湫村開基保々市左衛門宗昌家由緒文写 |
宗昌寺過去帳 |
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| ２． |
大湫宿産土神 神明・白山両神社棟札写 |
慶長13・17年 |
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| ３． |
大湫宿本陣（中西）・脇本陣（南）絵図 |
文化元年 写し |
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| ４． |
大湫宿（松葉垣外）観音堂縁起と真影札写 |
弘化４年
（渡辺収集品） |
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| ５． |
皇女和宮降嫁大湫宿々割表
および仮建書上表 |
文久元年
（渡辺調査表） |
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| ６． |
中山道街道絵図
（街道絵図その二 大湫宿より八瀬沢まで） |
（渡辺書画） |
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| ７． |
中山道大湫宿町絵図 |
（渡辺書画） |
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| ８． |
中山道大湫宿屋号変遷書上表 |
（渡辺調査表） |
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| ９． |
中山道六十九次・美濃十六宿駅名表 |
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| 10． |
中山道下向の宮姫たちの大継立（大湫宿）表 |
（渡辺調査表） |
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| 11． |
中山道大湫宿の大継立と主な通行者たち表 |
（渡辺調査表） |
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| 12． |
中山道大湫･細久手両宿略史
・皇女和宮の降嫁と大湫宿 |
（パンフレット） |
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2008年２月大湫宿新春特別歴史学習会テキスト集より
講師：渡辺 俊典氏（郷土史家） |
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大湫宿名物『氷餅』
大湫宿を代表する本陣山（633ｍ）の山頂の東肩部に「氷餅の池」と呼ばれる池があります。
高い高い大湫宿のそのまた高い所にありながら、昔からどんな日照りにも変わることなく、清らかさと静けさを湛えている神秘的な池です。
では、どうしてこの池が「氷餅の池」と呼ばれるようになったのでしょうか？
そうです。宿時代に、寒い寒い大湫宿の中でも、また一段と寒い本陣山中腹のこの池に着目し、正月～２月の厳寒期にここで、大湫名物の『氷餅』がつくられたからです。
この大湫宿名物の『氷餅』の製法を記録した資料は、残念ながら発見されないまま大略は、古老からの口伝製法として世に出ていました。
しかし、その製法が書かれた古文書が、平成３年に発見されました。
【氷餅製法の事】
- 餅は普通より少々厚くのす。
- 普通の大きさに切り、紙に包む。
- 包んだ餅を縄・ヒモで一連にする。
- 桶などにこの餅を入れ、充分に水を張って浸す。
- 厳寒の予想される夕方に水から上げ、陽の当たらない場所につるして、幾夜も凍らす。
- よく乾いてから貯蔵する。
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以上で、１年中保存可能な『氷餅』が仕上がるとあります。
- 夏期でも変質しない無菌の氷餅である。
- この氷餅を必要に応じて熱湯をそそげば「即席餅」となる。
- 軽くほぐせば、「餅米コウセン」にもなる。
- 滋養食として、老人や病人などに珍重された。
江戸時代では大変な貴重品で、記録としては250年近くも前の宝暦６年(1756年) の濃陽志略（尾州藩書物奉行 松平君川著）に「大湫氷餅＝駅の野田嶺（本陣山）にて製し、毎年将軍に献上す」とあります。
現在、大湫宿では作られていませんが、長野諏訪地方では今でも昔ながらの製法で作られており、高級和菓子の薄氷などを表現する材料として活用されているようです。
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